昭通剑齿象复原记

    昭通古象化石在上个世纪中期就被当地人们发现，1962年由中国科学院院士周明镇先生和翟仁杰先生共同命名发表。经过两代学人的努力，在2007年，云南考古所的吉学平教授与美国学者对昭通水塘坝的新近纪、上新世的褐煤层地点进行了系统的发掘，大量古生物化石发现，其中包括天上飞的、地下跑的、水里游的各种类，脊椎动物化石百余种。特别值得一提的是，还发掘了一枚古猿的幼年个体的头面部，以及大量的不同种类的大象化，应该是二十一世纪初的科学重大发现！

                      初识昭通剑齿象

    笔者已年近古稀，在古生物界辛勤耕耘四十余载，当在吉学平处看到这批化石，相当震惊，如此多的象化石和古猿化石可谓国内古生物界的奇迹，能在我们这些人的努力之下公布于世，让更多的人认识了解云南昭通也是古生物学的圣地。想一想，当年我们一起修复装架的黄河剑齿象被编入中小学教科书，高大的黄河象化石漂洋过海，经过不少的国家和地区，那仅是一头产自黄河边黄土高原的一头象化石。而今我们昭通，发现的是一个古生物群，单象化石就有小五个不同的种属，完整的个体不少于五具，这难道不发人深省吗？

古象化石的修复

    经过八年的等待，2015年秋，吉学平教授联合国内最高的科研机构，中国科学院古脊椎动物与人类研究所的专家学者对水塘坝地点进行了再次的大规模的发掘。功夫不负有心人，这次发掘出土了一具相当完整的古象化石，经吉教授和市文管所余腾松所长、昭阳区杨馨馆长的坚持努力之下，将大象化石完好的采掘到室内，进行深入细致的工作。笔者在吉教授的邀请之下，担当起这批象化石的修复任务。当年十月份，经过笔者和学生吉愉近一个月的努力，完成了这批象化石的修理工作。初步的观察估计，这批化石基本属于一个个体，在地层中受到挤压，变形十分严重。由于时代只有几百万年，石化的程度并不好，像我们食用的糕点桃酥，需灌入大量的加固剂，十分细心的从围岩中剥离出来，昭阳区博物馆在这一工作过程中给予大力的支持和帮助。

再现昭通剑齿象的雄姿

    2016年的4月——5月，笔者再一次的来到昭通，在市文管所余腾松所长的安排下，我们将古象化石转移到位于昭通大道边的市博物馆作为库房的咖啡厅内，这里空间高大，通风条件好，是个施工的好场所。

    首先要对修理出的象化石进行分析和研究。一幅像骨架全部骨骼将近300块，我们修理出的化石保有量占50%左右，主要有头骨部分，小肢长骨大部，脊椎骨占有百分之十，约12棵。要想装架起来，给观众一个完整的大象形象，就得把缺失部分按照保存化石的比例，形态完整的复原出来。我们先后采用不同的方式方法进行施工。对左右对称的骨骼用对侧泥塑造型复制法；对脊椎骨等不规则骨进行相邻泥模复制法；对部分损失的骨骼进行延伸补充法。参考“黄河剑齿象”的图录、数据对一些缺失部分进行补配，如肩胛骨、骨盆、颅顶、小足等。补足了一套象化石骨块的散件。再下一步就是用金属将这些散件按照大象的解刨结构组装起来。当今的古生物化石骨架的装架，采用“动态景观式陈列”，让骨架保持一定动态姿态，让冰冷的化石活起来，再现生物的本来面目，给观众以动感、美感，打破陈旧的标准像式的陈列方式。

    经过一个多月的努力，在笔者的带领下，由吉愉、吴文兵和禄丰恐龙馆加盟的罗金国先生的支持下，圆满完成了大象化石骨架的支撑装架工作。此大象骨架高3.8米，长8米，活着的时候应不少于8吨。

    给昭通人民献上一份厚礼，让它用高大的身躯展示昭通地区古生物雄厚的资源。是大自然赋予昭通的不可多得的馈赠，迎接五湖四海的观众游客。

                                           2016年8月31日

                              中国科学院古脊椎动物与古人类

研究所：张建华