几百万年前的昭通，是一个大湖盆，凤凰山、象鼻岭等盆地周边生活着大量的热带、亚热带动植物。公元前七世纪，部族首领杜宇从昭通北下进入巴蜀，自立为蜀王，号曰望帝。公元前三世纪中叶，秦蜀郡太守李冰开凿由僰道（今宜宾）通往滇东北的道路，秦始皇时派常頞续修，由僰道经昭通直达建宁（今曲靖），史称“五尺道”。“五尺道”象一条文化的脐带，把内地和边疆连结在一起，昭通成为云南历史上受中原文化影响最早的地区。公元前135年（汉武帝建元六年），设犍为郡，其中朱提、南广、堂狼在今昭通地区。昭通是中原王朝在云南最早设置郡县的地区。

走进展厅，朱提历史巡游壁画呈现了昭通自远古以来的历史发展脉络；昭通古猿、古象的发现，说明昭通在研究人类起源中有着重要地位；汉晋时期走俏中原的朱提堂狼铜洗、精妙绝伦的孟琴三联字母印、孟孝琚碑、霍承嗣壁画折射出了灿烂的青铜文化和发达的汉文化。朱提银块重现了朱提银矿开采的鼎盛时代。

展厅共展出各类文物520件，从中你可以领略昭通悠久的历史、灿烂的文化、感受昭通先民聪明的才智、精湛的技艺，感悟那一段辉煌和沉寂交替的历史。